NCDHHS Pilots Mobile Crisis, Co-Responder Models for Behavioral Health Crisis Response

PRESS RELEASE - The North Carolina Department of Health and Human Services this week announced a $1.35 million investment to begin piloting trauma-informed mobile crisis and crisis co-responder services. These services will deploy teams who are trained and experienced to respond to people experiencing a behavioral health emergency, including mental health professionals and peer support specialists who can de-escalate crisis situations and provide appropriate support. This investment is part of the department's ongoing effort to transform the behavioral health crisis response system to ensure North Carolinians have someone to call, someone to respond and somewhere to go for care. These pilots focus on the second piece of that crisis response system: someone to respond.

Raleigh

May 7, 2024

PRESS RELEASE - The North Carolina Department of Health and Human Services this week announced a $1.35 million investment to begin piloting trauma-informed mobile crisis and crisis co-responder services. These services will deploy teams who are trained and experienced to respond to people experiencing a behavioral health emergency, including mental health professionals and peer support specialists who can de-escalate crisis situations and provide appropriate support. This investment is part of the department's ongoing effort to transform the behavioral health crisis response system to ensure North Carolinians have someone to call, someone to respond and somewhere to go for care. These pilots focus on the second piece of that crisis response system: someone to respond.

"We're building the behavioral health care system in North Carolina from the ground up," said NC Health and Human Services Secretary Kody H. Kinsley. "By intervening earlier and with better care options, we can break the cycle that funnels people in crisis towards emergency departments and incarceration. This starts with having the right responders to de-escalate situations and connect people with the support they truly need, paving the way for a healthier future for both them and our communities."

In communities lacking robust behavioral health services, law enforcement becomes the default response for those experiencing mental health emergencies, contributing to the continued cycle of overrepresentation of people with complex behavioral health needs and substance use disorder among the justice-involved population. In North Carolina, serious mental illness affects 15% of men and 31% of women in jails, and 85% of the prison population has a substance use disorder or was incarcerated for a crime related to substance use.

Mobile crisis and co-responder services provide an alternative response to behavioral health emergencies, where professionals trained in trauma-informed care and de-escalation techniques can respond alongside or instead of law enforcement. The goal is to ensure that people experiencing a mental health or substance use crisis receive a timely response from someone who is trained to meet their behavioral health needs when they call 988 or if they come to the attention of law enforcement.

"Handcuffs and emergency departments can be disorienting and traumatizing for people experiencing a mental health or substance use crisis," said Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Director of the NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities, and Substance Use Services. "By investing in trained responders with mental health expertise, we are building a more compassionate system that prioritizes de-escalation and connects people to the support they need when they need it, setting them on a path to recovery. This is one of the ways we're shifting our entire system from a state of crisis to a state of care."

NCDHHS' investment includes nearly $775,000 in federal funding from the Bipartisan Safer Communities Act (BSCA) granted to Vaya Health and RHA Health Services to pilot a Crisis Co-Responder for Law Enforcement (CORE) model in Buncombe County, Person County and the City of Burlington. Under the CORE model, mental health professionals trained in trauma response work together with law enforcement to determine the best response when someone is experiencing a behavioral health crisis.

The pilot will include an evaluation of the startup, implementation process and outcomes for each CORE team site. Based on results of the initiative, NCDHHS' goal is to continue to expand co-responder services across the state.

In addition to the CORE model, NCDHHS is investing nearly $580,000 from the $835 million investment in behavioral health to pilot mobile crisis response services in Orange County. The department is partnering with Alliance Health, Orange County and the Chapel Hill Police Department to develop a Crisis Assistance, Response and Engagement (CARE) team. The unarmed CARE team - including a crisis counselor, peer support specialist and EMT - will respond in lieu of law enforcement to behavioral health and low-level, non-violent offense calls as designated by the Chapel Hill Police Department and 911 Call Center.

The outcomes of the two-year pilot with the Chapel Hill Police Department will be evaluated by the UNC School of Government Criminal Justice Innovation Lab with the goal to expand mobile crisis services to all law enforcement agencies in Orange County in 2026. NCDHHS will use the evaluation and pilot data to inform decisions related to how mobile crisis teams are structured and further integrated into the state's behavioral health crisis response system in the future.

More than $130 million of the $835 million in the 2023 state budget is dedicated to improving North Carolina's crisis response system. NCDHHS is working to build a system that ensures anyone experiencing a behavioral health crisis has someone to call, someone to respond and somewhere to go for care. The 988 Suicide and Crisis Lifeline and North Carolina's new statewide peer warmline (1-855-PEERS-NC) offer people someone to call when in crisis, and recent investments in behavioral health urgent care centers and community crisis centers and peer respite programs give people more places to go for care. In combination with these investments, mobile crisis and co-responder services provide alternative options to law enforcement when responding to a person in crisis.

NCDHHS will continue to invest in initiatives across the state that strengthen the behavioral health system and ensure access to services whenever and wherever people need help.

If you or someone you know is struggling or in crisis right now, help is available to anyone, anytime. Call or text 988 or chat at 988Lifeline.org. People who speak Spanish can now connect directly to Spanish-speaking crisis counselors by calling 988 and pressing option 2, texting "AYUDA" to 988, or chatting online at 988lineadevida.org or 988Lifeline.org. For additional support, call the NCDHHS Peer Warmline at 1-855-PEERS NC (855-733-7762) to speak with a peer support specialist, someone who understands.

The NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities, and Substance Use Services hosts a monthly webinar, "Side By Side with DMHDDSUS," to provide updates on the department's investments in behavioral health and solicit input from stakeholders and the public. For more information, or to register as an attendee for one of these webinars, please visit the Side By Side meeting registration link.

RALEIGH- El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte anunció esta semana una inversión de $1.35 millones para comenzar a probar los servicios móviles de respuesta a crisis traumáticas y servicios de respuesta conjunta a crisis. Estos servicios desplegarán equipos capacitados y con experiencia para responder a las personas que experimentan una emergencia de salud conductual, incluidos profesionales de la salud mental y especialistas en apoyo entre pares que pueden desescalar las situaciones de crisis y brindar el apoyo adecuado. Esta inversión es parte del esfuerzo continuo del departamento para transformar el sistema de respuesta a la crisis de salud conductual para garantizar que los habitantes de Carolina del Norte tengan a alguien a quien llamar, alguien quien responda y un lugar al que acudir para recibir atención. Estos programas piloto se centran en la segunda pieza de ese sistema de respuesta a crisis: alguien que responda.

"Estamos construyendo el sistema de atención de salud conductual en Carolina del Norte desde la base", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Kody H. Kinsley. "Al intervenir antes y con mejores opciones de atención, podemos romper el ciclo que canaliza a las personas en crisis hacia los departamentos de emergencia y el encarcelamiento. Esto comienza con contar con el personal de respuesta adecuado para reducir las situaciones y conectar a las personas con el apoyo que realmente necesitan, allanando el camino para un futuro más saludable tanto para ellos como para nuestras comunidades".

En las comunidades que carecen de servicios sólidos de salud conductual, los agentes del orden público se convierten en la respuesta predeterminada para quienes experimentan emergencias de salud mental, lo que contribuye al ciclo continuo de sobrerrepresentación de personas con necesidades complejas de salud conductual y trastornos por uso de sustancias entre la población involucrada en el sistema judicial. En Carolina del Norte, las enfermedades mentales graves afectan al 15% de los hombres y al 31% de las mujeres en las cárceles, y el 85% de la población carcelaria tiene un trastorno por uso de sustancias o fue encarcelado por un delito relacionado con el uso de sustancias.

Los servicios móviles de crisis y de respuesta conjunta proporcionan una respuesta alternativa a las emergencias de salud conductual, donde los profesionales capacitados en la atención informada sobre el trauma y las técnicas de desescalamiento pueden responder junto con los agentes del orden público, El objetivo es garantizar que las personas que experimentan una crisis de salud mental o de uso de sustancias reciban una respuesta oportuna de alguien que esté capacitado para satisfacer sus necesidades de salud conductual cuando llamen al 988 o si llegan a la atención de la policía.

"Los departamentos de emergencia y detención pueden desorientar y traumatizar a las personas que experimentan una crisis de salud mental o uso de sustancias", dijo Kelly Crosbie, MSW, LCSW, Directora de la División de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Servicios de Uso de Sustancias de NCDHHS. "Al invertir en personal de respuesta capacitado con experiencia en salud mental, estamos construyendo un sistema más compasivo que prioriza el desescalamiento y conecta a las personas con el apoyo que necesitan cuando lo necesitan, lo que pone a las personas en el camino hacia la recuperación. Esta es una de las formas en que estamos cambiando todo nuestro sistema, de un estado de crisis a un estado de atención".

La inversión de NCDHHS incluye casi $775,000 en fondos federales de la Ley de Comunidades Más Seguras Bipartidistas (BSCA) otorgada a Vaya Health y RHA Health Services para poner a prueba un modelo de Co-Respuesta de Crisis para los agentes del orden público (CORE) en el Condado de Buncombe, el Condado de Person y la Ciudad de Burlington. Bajo el modelo CORE, los profesionales de la salud mental capacitados en respuesta al trauma trabajan junto con las fuerzas del orden público para determinar la mejor respuesta cuando alguien está experimentando una crisis de salud conductual.

El programa piloto incluirá una evaluación de la puesta en marcha, el proceso de implementación y los resultados para cada sitio CORE del equipo. Con base en los resultados de la iniciativa, el objetivo de NCDHHS es continuar expandiendo los servicios de respuesta conjunta en todo el estado.

Además del modelo CORE, NCDHHS, está invirtiendo casi $580,000 de la inversión de $835 millones en salud conductual para el programa piloto para los servicios móviles de respuesta a crisis en el Condado de Orange. El departamento está colaborando con Alliance Health, el Condado de Orange y el Departamento de Policía de Chapel Hill para desarrollar un equipo de Asistencia, Respuesta y Participación en Crisis (CARE). El equipo de CARE (sin armas), que incluye un consejero de crisis, un especialista en apoyo entre pares y un paramédico (EMT, por sus siglas en inglés), responderá en lugar de la policía a las llamadas de salud conductual y de delitos no violentos de bajo nivel según lo designado por el Departamento de Policía de Chapel Hill y el Centro de Llamadas 911.

Los resultados del programa piloto de dos años con el Departamento de Policía de Chapel Hill serán evaluados por el Laboratorio de Innovación de Justicia Penal de la Escuela de Gobierno de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) con el objetivo de ampliar los servicios móviles de crisis a todas las agencias de orden público en el Condado de Orange en 2026. NCDHHS utilizará la evaluación y los datos piloto para informar las decisiones relacionadas con la forma en que los equipos móviles de crisis se estructuran y se integran aún más en el sistema de respuesta a crisis de salud conductual del estado en el futuro.

Más de $130 millones de los $835 millones en el presupuesto estatal de 2023 se dedican a mejorar el sistema de respuesta a crisis de Carolina del Norte. NCDHHS está trabajando para construir un sistema que garantice que cualquier persona que experimente una crisis de salud conductual tenga a alguien a quien llamar, alguien quien responda y un lugar al que acudir para recibir atención. La Línea 988 de Prevención del Suicidio y Crisis y la nueva línea telefónica de ayuda entre pares estatal, (1-855-PEERS-NC) de Carolina del Norte ofrecen a las personas alguien a quien llamar cuando están en crisis, y las inversiones recientes en centros de atención urgente de salud conductual y centros comunitarios de crisis y programas de relevo entre pares brindan a las personas más lugares a los que acudir para recibir atención. En combinación con estas inversiones, los servicios móviles de crisis y de respuesta conjunta brindan opciones alternativas a los agentes del orden público al responder a una persona en crisis.

NCDHHS continuará invirtiendo en iniciativas en todo el estado que fortalezcan el sistema de salud conductual y garanticen el acceso a los servicios cuando y donde las personas necesiten ayuda.

Si usted o alguien que conoce está en crisis o en una situación difícil en este momento, la ayuda está disponible para cualquier persona, en cualquier momento. Llame o envíe un mensaje de texto al 988, o chatee, al 988lifeline.org. Las personas que hablan español ahora pueden conectarse directamente con los consejeros de crisis de habla hispana llamando al 988 y oprimiendo la opción 2, enviando el mensaje de texto "AYUDA" al 988 o chateando en línea en 988lineadevida.org o 988Lifeline.org. Para obtener apoyo adicional, llame a la Línea de Ayuda entre Pares de NCDHHS al 1-855-PEERS NC (855-733-7762) para hablar con un especialista de apoyo entre pares, alguien que entienda.

La División de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Servicios de Uso de Sustancias de NCDHHS organiza un seminario web mensual, "Junto con DMHDDSUS", para proporcionar actualizaciones sobre las inversiones del departamento en salud conductual y solicitar aportes de las partes interesadas y el público. Para obtener más información o para registrarse como asistente a uno de estos seminarios web, visite el enlace de registro de la reunión Junto (Side By Side).

Related Topics:

• Mental Health