Torres, Fletcher Urge FTC to Ensure Protections for Sensitive Data Following Roe v. Wade Reversal

WASHINGTON - Representatives Norma J. Torres (CA-35) and Lizzie Fletcher (TX-07) today led 70 lawmakers in sending a letter requesting Federal Trade Commission Chair Lina Khan "immediately use the full power" of the agency to protect the data of people seeking abortion from predatory companies. This request comes in the light of evidence that data brokers have collected and sold location and other data that could help unscrupulous actors target those seeking reproductive care, including abortions.

"Recently, reports in multiple news sources have detailed how cell phone users' data can be used to reveal whether they had searched for or visited an abortion clinic, sought mifepristone and misoprostol for medication abortions, or when their periods, ovulation, and pregnancy started and stopped," the lawmakers write. "In May 2022, SafeGraph, a location data firm, sold a week's worth of private information of people visiting abortion clinics for only $160. This information includes where people visiting the clinics came from, the duration of time spent there, and where they went after leaving... The need for vigilant enforcement of established privacy standards is clear."

"Consistent with current law, we are convinced these acts are unfair practices that "cause or are likely to cause substantial injury to consumers which is not reasonably avoidable by consumers themselves and not outweighed by countervailing benefits to consumers or to competition," the lawmakers continue. "The collection and sale of this information creates a significant danger of substantial harm to the privacy rights of consumers, including safety and health injuries."

"Specifically, we request that you immediately act within your authority to investigate these practices, issue warning letters to predatory actors as needed, and pursue robust enforcement against illegal acts," the lawmakers conclude. "We also encourage you to review all practices that rely on technology to conduct vigilante surveillance of people seeking health care. Anti-abortion extremists are increasingly turning to technology to increase surveillance of women, in support of their efforts to deny people the right to make their own decisions about their bodies, health, and lives… Sadly, this breach of privacy and harassment may increase in light of the opinion in Dobbs v. Jackson Women's Health Organization."

The letter is signed by Representatives Pete Aguilar (CA-31), Colin Allred (TX-32), Jake Auchincloss (MA-04), Cindy Axne (IA-03), Karen Bass (CA-37), Earl Blumenauer (OR-03), Suzanne Bonamici (OR-01), Troy Carter (LA-02), Sean Casten (IL-06), Kathy Castor (FL-14), Joaquin Castro (TX-20), Jim Costa (CA-16), Angie Craig (MN-02), Suzan DelBene (WA-01), Mark DeSaulnier (CA-11), Lloyd Doggett (TX-37), Adriano Espaillat (NY-13), Bill Foster (IL-11), Ruben Gallego (AZ-07), Josh Gottheimer (NJ-05), Sara Jacobs (CA-51), Hank Johnson Jr. (GA-04), Derek Kilmer (WA-06), Ann Kirkpatrick (AZ-02), Ann Kuster (NH-02), Rick Larsen (WA-02), Barbara Lee (CA-13), Susie Lee (NV-03), Ted Lieu (CA-33), Zoe Lofgren (CA-19), James McGovern (MA-02), Gwen Moore (WI-04), Joe Morelle (NY-25), Eleanor Holmes Norton (Washington, DC), Tom O'Halleran (AZ-01), Mike Quigley (IL-05), Kathleen Rice (NY-04), Deborah Ross (NC-02), Jackie Speier (CA-14), Greg Stanton (AZ-09), Haley Stevens (MI-11), Mark Takano (CA-41), Dina Titus (NV-01), Rashida Tlaib (MI-13), Lori Trahan (MA-03), Susan Wild (PA-07), Nikema Williams (GA-05), Frederica S. Wilson (FL-24), Donald M. Payne Jr. (NJ-10), Joe Courney (CT-02), Nydia M. Velazquez (NY-07), Sheila Jackson Lee (TX-18), Anna Eshoo (CA-18), Carolyn Bourdeaux (GA-07), Salud Carbajal (CA-24), Yvette Clarke (NY-09), Gerald Connolly (VA-11), Danny Davis (IL-07), Dwight Evans (PA-03), Jahana Hayes (CT-05), Doris Matsui (CA-06), Betty McCollum (MN-04), Mike Thompson (CA-05), Paul Tonko (NY-20), Bonnie Watson Coleman (NJ-12), Peter Welch (VT-01), Raul Grijalva (AZ-03), John Larson (CT-01), Carolyn Maloney (NY-12), and Mary Gay Scanlon (PA-05).

View the full text of the letter here.

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WASHINGTON - Las Congresistas Norma J. Torres (CA-35) y Lizzie Fletcher (TX-07) lideraron hoy a 70 legisladores en el envió de una carta solicitando a la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, que "utilice inmediatamente todo el poder" de la agencia para proteger los datos de personas que quieren un aborto. Esta solicitud surge a la luz de la evidencia de que los corredores de datos recopilaron y vendieron la ubicación y otros datos que podrían ayudar a los actores sin escrúpulos a identificar a quienes buscan atención reproductiva, incluidos los abortos.

"Recientemente, informes en múltiples fuentes de noticias han detallado cómo se pueden usar los datos de los usuarios de teléfonos celulares para revelar si buscaron o visitaron una clínica de aborto, buscaron mifepristona y misoprostol para abortos con medicamentos, o cuándo comenzaron sus períodos, ovulación y embarazo. y se detuvo," escriben los legisladores. "En mayo de 2022, SafeGraph, una firma de datos de ubicación, vendió la información privada de una semana de personas que visitaban clínicas de aborto por solo $160. Esta información incluye de dónde provienen las personas que visitan las clínicas, la duración del tiempo que pasan allí y adónde fueron después de irse... La necesidad de una aplicación vigilante de los estándares de privacidad establecidos es clara."

"De acuerdo con la ley actual, estamos convencidos de que estos actos son prácticas desleales que "causan o es probable que causen un daño sustancial a los consumidores que los propios consumidores no pueden evitar razonablemente y que no se ve compensado por los beneficios compensatorios para los consumidores o la competencia," los legisladores continúan. "La recopilación y venta de esta información crea un peligro significativo de daño sustancial a los derechos de privacidad de los consumidores, incluidas las lesiones a la seguridad y la salud."

"Específicamente, le solicitamos que actúe de inmediato dentro de su autoridad para investigar estas prácticas, emita cartas de advertencia a los actores depredadores según sea necesario y busque una aplicación sólida contra los actos ilegales," concluyen los legisladores. "También lo alentamos a que revise todas las prácticas que se basan en la tecnología para llevar a cabo una vigilancia vigilante de las personas que buscan atención médica. Los extremistas contra el aborto recurren cada vez más a la tecnología para aumentar la vigilancia de las mujeres, en apoyo de sus esfuerzos por negar a las personas el derecho a tomar sus propias decisiones sobre sus cuerpos, su salud y sus vidas... Lamentablemente, esta violación de la privacidad y el acoso pueden aumentar en a la luz de la opinión en Dobbs v. Jackson Women's Health Organization".

La carta está firmada por los Representantes Pete Aguilar (CA-31), Colin Allred (TX-32), Jake Auchincloss (MA-04), Cindy Axne (IA-03), Karen Bass (CA-37), Earl Blumenauer (OR-03), Suzanne Bonamici (OR-01), Troy Carter (LA-02), Sean Casten (IL-06), Kathy Castor (FL-14), Joaquin Castro (TX-20), Jim Costa (CA-16), Angie Craig (MN-02), Suzan DelBene (WA-01), Mark DeSaulnier (CA-11), Lloyd Doggett (TX-37), Adriano Espaillat (NY-13), Bill Foster (IL-11), Ruben Gallego (AZ-07), Josh Gottheimer (NJ-05), Sara Jacobs (CA-51), Hank Johnson Jr. (GA-04), Derek Kilmer (WA-06), Ann Kirkpatrick (AZ-02), Ann Kuster (NH-02), Rick Larsen (WA-02), Barbara Lee (CA-13), Susie Lee (NV-03), Ted Lieu (CA-33), Zoe Lofgren (CA-19), James McGovern (MA-02), Gwen Moore (WI-04), Joe Morelle (NY-25), Eleanor Holmes Norton (Washington, DC), Tom O'Halleran (AZ-01), Mike Quigley (IL-05), Kathleen Rice (NY-04), Deborah Ross (NC-02), Jackie Speier (CA-14), Greg Stanton (AZ-09), Haley Stevens (MI-11), Mark Takano (CA-41), Dina Titus (NV-01), Rashida Tlaib (MI-13), Lori Trahan (MA-03), Susan Wild (PA-07), Nikema Williams (GA-05), Frederica S. Wilson (FL-24), Donald M. Payne Jr. (NJ-10), Joe Courney (CT-02), Nydia M. Velazquez (NY-07), Sheila Jackson Lee (TX-18), Anna Eshoo (CA-18), Carolyn Bourdeaux (GA-07), Salud Carbajal (CA-24), Yvette Clarke (NY-09), Gerald Connolly (VA-11), Danny Davis (IL-07), Dwight Evans (PA-03), Jahana Hayes (CT-05), Doris Matsui (CA-06), Betty McCollum (MN-04), Mike Thompson (CA-05), Paul Tonko (NY-20), Bonnie Watson Coleman (NJ-12), Peter Welch (VT-01), Raul Grijalva (AZ-03), John Larson (CT-01), Carolyn Maloney (NY-12), y Mary Gay Scanlon (PA-05).

Vea el texto completo de la carta aquí.

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