Dallas Independent School District

05/07/2024 | Press release | Distributed by Public on 05/07/2024 09:56

Dallas ISD News: Unlocked Opportunities: Spruce High School to Notre Dame

Unlocked Opportunities:
Spruce High School to Notre Dame

Editor's note: Spanish story included below

DALLAS -
In the heart of Pleasant Grove, graduating from H. Grady Spruce High School, Juan T. stands out as a shining example of ambition, determination, and the relentless pursuit of opportunity.

In just a few short weeks, he plans to cross the stage at his graduation as valedictorian - with a full-ride scholarship to the University of Notre Dame.

"It feels quite exciting and a tad nerve-racking seeing as I'm entering a completely new place," Juan said. "I've personally grown in confidence which I believe will help in my transition into Notre Dame."

Juan's journey wasn't just defined by academic achievements, it was also marked by his active involvement in extracurricular activities that shaped him into a well-rounded leader.

At Spruce, Juan served as an ambassador of the Academic Success Program and a member of Future Business Leaders of America. These experiences helped him hone his interpersonal skills and developed the qualities necessary to become a responsible business leader.

Looking ahead to his future at Notre Dame, Juan is determined to major in business and financial literacy, driven by a desire to create generational wealth and follow in his father's footsteps as a provider for his family. For Juan, the dream of owning his own home symbolizes not just personal success, but the opportunity to build a brighter future for generations to come.

His success isn't a stroke of luck. It was a culmination of hard work, perseverance, and the guidance of educators like Traci Smith, a counselor at Spruce, who recognized Juan's capabilities.

As a counselor, Smith emphasizes the importance of pushing students to reach their full potential, and empowered Juan with unique opportunities to step out of his comfort zone.

"I'm glad he knew he was worthy of this opportunity," she said.

Juan is also quick to acknowledge the support of his family, the mentorship of his teachers. Throughout his high school journey, Juan found guidance in the mentorship of his dual credit science teacher, Anthony Banks.

As Juan hit a bit of a crossroads in the application process, Banks urged him to attend a Notre Dame dinner, where he would find the motivation and clarity he needed to move forward.

"The dinner was quite refreshing", Juan said. "Being in a new setting, I had the chance to get out of my comfort zone and talk to other seniors who would be attending Notre Dame also."

Inspired by the possibilities laid out before him, Juan embraced the challenge with open arms, knowing every step forward brought him closer to his dreams.

The moment of acceptance was surreal for Juan as he anxiously awaited the outcome of his application, surrounded by advisors on a group call. The valedictorian continued refreshing the page until the news finally arrived!

He recalled the moment when he yelled with excitement and felt incredibly loved by the support of his advisors who were as well yelling on the phone. He then hung up and ran throughout his house sharing the life-changing news with each member of his family, knowing that his success would inspire his younger sisters to reach for their own dreams.

Juan said, "I felt very relieved to have made it so far. But what really excited me was the reaction of my college counselors who supported me so much during my journey," he said.

Juan waited until the following day to share that moment with Banks to see the priceless expression of pride and excitement on his mentor's face.

As Juan prepares to leave his mark on the halls of Notre Dame, his journey serves as an inspiration to students everywhere, and a reminder that with hard work, dedication, and a belief in oneself, anything is possible.

To his fellow students, Juan offers a simple yet powerful message.

"It's okay to fail sometimes because a failure could end up being your success," he said.

Thanks to the opportunities at Spruce, Juan is ready to unlock his opportunities at Notre Dame.

Spanish story:

Aprovechando oportunidades:
De Spruce High School a Notre Dame

DALLAS - En el corazón de Pleasant Grove, Juan T., próximo a graduarse de H. Grady Spruce High School, es un ejemplo de la ambición, la determinación y el implacable aprovechamiento de oportunidades.

Dentro de pocas semanas, Juan se graduará como el estudiante número uno de su generación con una beca completa para estudiar en la Universidad de Notre Dame.

"Me siento muy emocionado y un poco nervioso ya que voy a entrar en un lugar completamente nuevo", dijo Juan. "Me he vuelto más confiado, lo cual creo que me ayudará en mi transición a Notre Dame".

Junto con sus logros académicos, Juan participó en actividades extracurriculares en que aprendió a ser un líder completo.

En Spruce, Juan fue embajador del Programa de Éxito Académico y miembro de Future Business Leaders of America. Estas experiencias lo llevaron a perfeccionar sus habilidades interpersonales y a desarrollar las cualidades necesarias para ser un líder empresarial responsable.

Juan estudiará Negocios y Educación Financiera en Notre Dame con el objetivo de algún día crear riqueza generacional y seguir los pasos de su padre como proveedor de la familia. Para Juan, su sueño de ser dueño de una casa simboliza más que el éxito personal: es una oportunidad para dar un futuro más brillante a las generaciones venideras.

Su éxito no fue por suerte. Es la culminación del esfuerzo, la perseverancia y la orientación de educadores como Traci Smith, consejera en Spruce, que reconocieron las capacidades de Juan en un principio.

Como consejera, Smith ecalcó la importancia de motivar a los estudiantes a alcanzar su máximo potencial, y animó a Juan con oportunidades únicas para salir de su zona de confort.

"Me alegra que supiera que se merecía esta oportunidad", dijo Smith.

Juan no duda al momento de reconocer el apoyo de su familia y de sus maestros, quienes han sido sus mentores. Durante sus estudios secundarios, Juan encontró un mentor en su maestro de ciencias de crédito dual, Anthony Banks.

Cuando Juan tuvo que tomar una decisión durante el proceso de solicitud de admisión, Banks le aconsejó ir a una cena de Notre Dame, donde encontraría la motivación y claridad que le hacían falta para avanzar.

"La cena fue un cambio de aires", dijo Juan. "En ese nuevo entorno, pude salir de mi zona de confort y hablar con otros estudiantes que asistirán a Notre Dame también".

Inspirado por las posibilidades ante él, Juan aceptó el desafío con los brazos abiertos, sabiendo que cada paso adelante lo acercaba cada vez más a sus sueños.

El momento en que supo que fue admitido fue surreal para Juan, pues había esperado con ansias la respuesta a su solicitud rodeado de consejeros en una llamada. Cargó una y otra vez la página hasta que la noticia al fin apareció.

Recuerda el momento en que gritó de la emoción y se sintió muy querido por el apoyo de sus consejeros, quienes también daban gritos en el teléfono. Colgó y corrió por la casa compartiendo la noticia que cambiaría su vida con cada miembro de su familia, sabiendo que su éxito inspiraría a sus hermanas menores a alcanzar sus propios sueños.

Juan dijo: "Es un gran alivio haber llegado tan lejos. Pero lo que de verdad me emocionó fue la reacción de mis consejeros universitarios que me apoyaron tanto en el camino".

Juan esperó hasta el día siguiente para contarle a Banks y ver su expresión de orgullo y emoción.

En cuanto Juan se prepara para dejar su huella en la histórica universidad, su trayectoria sirve de inspiración para cualquier estudiante y de recordatorio de que, con esfuerzo, dedicación y confianza en uno mismo, todo es posible.

A sus compañeros, Juan ofrece un mensaje sencillo, pero poderoso:

"Está bien fracasar de vez en cuando porque un fracaso puede terminar convirtiéndose en un éxito".

Gracias a las oportunidades en Spruce, Juan está listo para abrir paso a sus oportunidades en Notre Dame.