Le Yémen a une occasion sérieuse de mettre fin à la guerre, selon l’ONU

« Un an après que les parties ont convenu d'une trêve sous les auspices de l'ONU, le Yémen se trouve à nouveau à un tournant », a-t-il déclaré, s'exprimant par vidéoconférence.

« Je crois que nous n'avons pas vu en huit ans une occasion aussi sérieuse de progresser vers la fin du conflit. Mais le vent pourrait encore tourner à moins que les parties ne prennent des mesures plus audacieuses vers la paix », a-t-il averti.

Échange de prisonniers historique

M. Grundberg a noté que bien que la trêve historique ait expiré il y a six mois, elle continue de produire des résultats, et les parties s'engagent sur les prochaines étapes.

Elles ont également montré que la négociation peut être efficace. Au cours du week-end, près de 900 personnes de tous bords, détenus dans le cadre du conflit, ont été libérées de prison - résultat de réunions tenues le mois dernier en Suisse sous les auspices de l'ONU.

Pendant ce temps, de nombreux aspects de la trêve historique continuent d'être mis en œuvre, ce qui représente un autre signe encourageant.

« Le Yémen connaît la plus longue période de calme relatif à ce jour dans cette guerre ruineuse », a déclaré M. Grundberg. « La nourriture, le carburant et d'autres navires commerciaux continuent d'affluer vers Hodeïda. Et les vols commerciaux continuent entre l'aéroport international de Sanaa et Amman », en Jordanie.

Cependant, il a insisté sur le fait que cela ne suffisait pas, car la population yéménite vit toujours avec des difficultés inimaginables. En outre, l'activité militaire récente dans plusieurs gouvernorats augmente le potentiel d'escalade, ce qui pourrait rapidement annuler les gains durement acquis.

Calme relatif au milieu du conflit

M. Grundberg a noté que si la trêve était une réalisation importante, elle était censée être une mesure temporaire vers des pourparlers pour mettre fin à la guerre.

Il poursuit ses efforts en faveur d'un cessez-le-feu permanent et de la réactivation du processus politique, ainsi que de mesures visant à atténuer la situation économique et humanitaire désastreuse dans le pays.

Il a ajouté que des discussions sont également en cours entre les parties prenantes yéménites et régionales, notamment l'Arabie saoudite et Oman. L'envoyé de l'ONU a aussi salué une déclaration des ministres des Affaires étrangères saoudien et iranien sur le renforcement de la coopération en matière de sécurité régionale, publiée à la suite d'une réunion dans la capitale chinoise, Beijing.

M. Grundberg a souligné que tout nouvel accord au Yémen doit être une étape claire vers un processus politique dirigé par les Yéménites, nécessitant un engagement fort des parties à se rencontrer et à négocier de bonne foi. Il a reconnu qu'il restait beaucoup de travail à faire pour instaurer la confiance et finalement parvenir à la paix.

« Les efforts de médiation s'adapteront et évolueront toujours. Mais, si les parties laissent passer ce moment sans parvenir à un accord, ce sera vraiment regrettable », a-t-il déclaré, exhortant la communauté internationale à « redoubler de soutien pour que cette opportunité délicate et rare ne soit pas perdue ».

Les épidémies se propagent rapidement

Une haute responsable du bureau des affaires humanitaires de l'ONU, OCHA, a également appelé à saisir cette « opportunité sans précédent de faire davantage de progrès vers la paix » au Yémen.

Ghada Eltahir Mudawi, Directrice adjointe des opérations et du plaidoyer d'OCHA, a déclaré que cela pourrait améliorer considérablement les vies et réduire les souffrances.

« Nous avons besoin d'une action urgente et sans équivoque sur trois points : un financement accru, un accès sans entrave et des investissements pour stabiliser l'économie. Mais plus que tout, les Yéménites ont besoin d'une paix durable. Il est maintenant temps d'arriver à des résultats », a-t-elle affirmé.

Mme Mudawi a déclaré au Conseil de sécurité que plus de 21 millions de Yéménites ont besoin d'une aide d'urgence et que les récentes pluies torrentielles ont touché plus de 100.000 personnes.

Bien que l'impact humanitaire ait été relativement limité, on s'attend à des conditions météorologiques plus difficiles. De plus, 10.000 personnes ont été déplacées par les récents affrontements qui s'intensifient dans les gouvernorats de Ma'rib et de Shabwah.

Pendant ce temps, la rougeole, la poliomyélite et d'autres maladies évitables « se propagent à un rythme dangereux », et les humanitaires craignent que les épidémies ne se s'aggravent rapidement. C'est particulièrement le cas dans les zones contrôlées par les Houthis, où les obstacles à la vaccination sont de plus en plus nombreux, ainsi que la désinformation qui alimente le scepticisme vis-à-vis des vaccins.

Contraintes et obstacles

Mme Mudawi a déclaré que les agences humanitaires font tout ce qu'elles peuvent au Yémen. L'année dernière, elles ont pu éviter le pire et le nombre de personnes confrontées à une grave insécurité alimentaire est même passé de 19 millions à 17 millions.

Elle craint que ces gains ne soient perdus en raison des contraintes de financement et de l'environnement opérationnel difficile dans le pays, caractérisé par « des obstacles d'accès importants et chroniques », principalement dans les zones contrôlées par les Houthis.

Elle a déclaré que les travailleuses humanitaires yéménites dans ces régions sont actuellement gênées par les restrictions de mouvement, ce qui a gravement entravé la fourniture de services essentiels qu'elles seules peuvent fournir. Cela a également réduit la capacité d'atteindre les communautés les plus vulnérables.

Préparer l'avenir

L'insécurité est également un autre défi, les humanitaires ayant été victimes d'au moins deux vols de véhicule ces derniers mois. Deux membres du personnel de l'ONU sont également détenus à Sanaa, après près de 18 mois, et cinq membres du personnel enlevés à Abyan l'année dernière sont toujours portés disparus.

Alors que le financement et l'accès sont essentiels maintenant, les humanitaires doivent également se préparer pour le long terme, ce qui signifie s'attaquer à la détérioration de l'économie du Yémen et à d'autres facteurs sous-jacents, a déclaré Mme Mudawi.

La protection des flux d'importations commerciales est donc cruciale. Malgré un récent assouplissement des restrictions à l'importation - qui a permis l'entrée de plus de nourriture, de carburant et d'autres articles dans le pays - les humanitaires sont préoccupés par les obstructions persistantes, affectant en particulier le transport terrestre de marchandises commerciales vers les zones contrôlées par les Houthis.

Mme Mudawi a déclaré qu'au-delà des importations commerciales, beaucoup plus doit être fait pour stabiliser l'économie, comme le renforcement des revenus, l'intensification des efforts de déminage et la restauration des services de base.

Elle a ajouté que la reprise des exportations de pétrole des zones contrôlées par le gouvernement est également essentielle, notamment pour renforcer les réserves de devises étrangères.