Storbritanniens minsta rovfågel fortsätter att frodas vid Ray vindkraftpark

Stenfalken, Storbritanniens minsta rovfågel, har tidigare minskat i antal, med en uppskattad population på cirka 1 000 par i Storbritannien. År 2015 sattes den akut upp på listan av skyddsvärda fåglar i Storbritannien.

En av platserna där stenfalkar häckar är Ray vindkraftpark i Northumberland i nordöstra England. Sedan 2017, när vindkraftsparken med 16 turbiner invigdes, har 23 stenfalkungar vuxit upp här, vilket gör vindkraftparken till ett av de bästa områdena i regionen för stenfalk, enligt Paul Galloway från Northumbria Ringing Group, en grupp frivilliga som övervakar fågelpopulationer i området.

- Stenfalken har häckat på Ray vindkraftpark varje år sedan 2017, och med flygfärdiga ungar alla år utom ett är det en av våra mest framgångsrika boplatser. Vi är särskilt tacksamma mot Vattenfall, tillsammans med andra engagerade markägare, för deras samarbete och fortlöpande stöd med övervakningsinsatser, säger Paul Galloway.

Vattenfall, som äger och driver Ray vindkraftpark, har haft ett nära samarbete med viktiga myndigheter och organ under konstruktion och drift av vindkraftparken för att skydda miljön:

Som en del i miljöplanen genomfördes förbättringsarbeten för att återställa känsliga livsmiljöer, till exempel filtmossar, genom återfuktning av det omgivande området. Arbete genomförs också för att främja återväxten av ljung, vilket förbättrar den biologiska mångfalden överlag, inklusive insektsbeståndet - en födokälla för ett antal skyddsvärda fåglar i den lokala regionen. Varje år vidtas också åtgärder för att minimera störningar för de häckande stenfalkarna. I år har insatserna bidragit till att fem nya stenfalksungar har lämnat sina bon.

- Det är verkligen fantastiskt att se ytterligare fem flygfärdiga stenfalkungar i Ray i år, säger Robin Cox, miljöspecialist på Vattenfall. Förhoppningen är att vårt pågående samarbete med Northumbria Ringing Group kommer att fortsätta att ge denna trend med framgångsrika häckningsförsök av stenfalk och även andra höglandsarter som storspov och ljungpipare.

Läs mer om Ray vindkraftpark här