Le Conseil fédéral approuve le rapport d’expertise relatif à l’amélioration de la fertilité des sols forestiers

Conseil fédéral

Berne, 01.05.2024 - Lors de sa séance du 1er mai 2024, le Conseil fédéral a approuvé le rapport d'expertise « Options pour améliorer le bilan nutritif des forêts ». Ce rapport présente les résultats de l'évaluation et l'état d'avancement des clarifications que le Conseil fédéral avait demandées dans un rapport en réponse à un postulat en 2017.

L'acidification des sols en forêt freine la croissance des arbres et affaiblit l'écosystème forestier à moyen terme. Afin de préserver la santé des forêts à long terme, le Conseil fédéral avait proposé en 2017, dans le rapport en réponse au postulat 13.4201, diverses mesures visant à améliorer la fertilité des sols forestiers. Il avait chargé l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) d'éprouver ces mesures et de proposer d'éventuelles adaptations législatives. Le 1er mai 2024, le Conseil fédéral a approuvé le rapport d'expertise « Options pour améliorer le bilan nutritif des forêts », qui présente les résultats de l'évaluation et l'état d'avancement des clarifications.

Choix d'essences adaptées à la station

Les essences n'ont pas toutes les mêmes besoins nutritifs. Connaître la fertilité des sols est donc utile pour la planification forestière. Afin d'aider les gardes forestiers et d'autres acteurs à choisir des essences adaptées à la station, des outils techniques sont en cours de développement, par exemple un module complémentaire dans Tree App (www.tree-app.ch).

Une récolte de bois durable sur le plan des nutriments

Lorsque l'on récolte du bois, les nutriments liés à la biomasse et au bois sont enlevés de la forêt. Le rapport d'expertise avance qu'une gestion durable des forêts est essentielle afin de maintenir les pertes d'éléments fertilisants à un niveau aussi bas que possible. Il faut par exemple renoncer à une récolte par arbres entiers (soit avec les branches et la litière). Dans le but de thésauriser des connaissances servant à l'exécution de la législation environnementale au niveau national, l'OFEV travaille actuellement à une publication relative à la récolte de bois durable sur le plan des nutriments.

Assainissement des sols acidifiés en profondeur

Pour améliorer la qualité des sols forestiers, le chaulage est également une mesure à l'étude. Une expérience ayant débuté en 2017 et devant durer huit ans est actuellement menée sur trois sites. Le chaulage est toutefois approprié uniquement pour les sols acidifiés en profondeur. En effet, il représente une atteinte à l'écosystème et il convient de définir clairement le cadre juridique de cette pratique. Des clarifications à cet égard sont en cours.

Réduction des émissions d'azote à la source

Il est plus judicieux de lutter contre les causes de l'acidification des sols que de réparer les dommages à l'aide de produits chimiques, car ceux-ci peuvent à leur tour avoir des effets négatifs sur les forêts. C'est pourquoi le rapport d'expertise recommande de se concentrer d'abord sur la réduction des émissions d'azote à la source, notamment par des mesures de réduction des polluants atmosphériques azotés. La Suisse s'engage à mettre en œuvre de telles mesures dans le cadre de la Convention sur la pollution atmosphérique transfrontière à longue distance.

Quant aux mesures pour améliorer le bilan nutritif des forêts et leur gestion durable, elles doivent être intégrées à la Stratégie intégrale pour la forêt et le bois 2050, élaborée par l'OFEV sur mandat du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication.

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Office fédéral de l'environnement (OFEV), Service médias, tél. +41 58 462 90 00, e-mail : [email protected]

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