Bagnaia,Quartararo, Marquez? Wer macht in Austin das Rennen?

Vieles hat sich seit dem letzten MotoGP™-Rennen auf dem Circuit of the Americas verändert, nicht zuletzt der Sieger der letzten beiden Rennen: Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), der innerhalb einer Woche vom Erstsieg zum Doppelhelden wurde. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) bleibt Tabellenführer, der Franzose wurde in Misano nur knapp besiegt, und wenn wir jetzt in Austin aufsatteln, sind es nur noch drei Rennen. Aber trotz der sehr unterschiedlichen Landschaft und des Dramas der letzten anderthalb Jahre für den achtfachen Weltmeister Marc Marquez (Repsol Honda Team), bleibt sicherlich ein einsamer Stern, der in Texas erwartet wird. Kann er es also schaffen?

Eines können wir wohl garantieren: Er wird es versuchen. Es wird allerdings nicht einfach werden. Während die MM93xCOTA-Kollaboration früher eher wie eine unaufhaltsame Kraft und ein unbewegliches Objekt wirkte, ist diese Saison anders, nachdem die Rückkehr des geschichtsträchtigen Spaniers schwieriger war als von vielen erwartet. Seit diesen ersten emotionalen Runden zurück auf einer MotoGP™-Maschine gab es jedoch einige solide Fortschritte und gute Ergebnisse, und selbst zu Beginn des Jahres, als alles andere als gut lief, zeigte Marquez, dass er weiterhin der König der Linkskurven ist. Sein Sieg auf dem Sachsenring war ein emotionaler Sieg für ihn und Honda, und er brachte auch eine selbsterklärte Marge zum Vorschein; das Risiko an diesem Tag war die Belohnung wert, und das Leben bleibt ein wenig einfacher, wenn man gegen den Uhrzeigersinn fährt. So kann man ein bisschen mehr aus sich herausholen.

In Aragonien, einem weiteren Jagdrevier gegen den Uhrzeigersinn, war die Nummer 93 wieder ganz vorne mit dabei. Diesmal stand sie allerdings nicht auf dem obersten Treppchen - aber das lag nicht daran, dass sie es nicht versucht hätte. Marquez war der einzige Fahrer, der am Sonntag in der Lage war, in der Nähe von Bagnaia zu bleiben, und die beiden lieferten sich ein wahrhaft spektakuläres Duell, dessen Existenz und Ausgang zwei verschiedene Punkte aufzeigt.

Das Vorhandensein unterstreicht, dass man Marquez am COTA nicht abschreiben sollte, dass er immer noch einen Funken Magie in sich trägt, auch wenn er wieder fit ist, und dass die Linke nicht nur seine Spezialität ist, sondern auch eine zusätzliche Hilfe im Kampf um die Spitze. Und das Ergebnis? Das bedeutet, dass Bagnaia in Texas wahrscheinlich etwas weniger Angst vor den Rekordbüchern hat, was sich als sehr wirkungsvoll erweisen könnte: Unerschütterlich gegen Marquez zu sein, ist keine kleine Leistung.

Es gab auch eine Zeit, in der eine Ducati-Strecke nur eines bedeutete, aber diese Zeiten sind vorbei. Die Poesie der Nummer 63 für Borgo Panigale, gepaart mit deutlichen Verbesserungen in den bisher "schwächeren" Bereichen, ergibt ein ernstzunehmendes Paket aus Mensch und Maschine. Es gibt also keinen Grund, in Texas einen ernsthaften Formabfall zu erwarten, und das setzt Quartararo ein wenig mehr unter Druck, als der Franzose vor ein paar Rennen wahrscheinlich erwartet hat. Denn der COTA war auch noch nie Yamahas Lieblingsstrecke...

Die Iwata-Marke hat jedoch einige gute Ergebnisse erzielt, und Quartararo lobte einige gute Verbesserungen auf dem Red Bull Ring, der früher auch ein härterer Ring war. Handelt es sich also um einen Angriff auf den Sieg, eine Übung in Schadensbegrenzung oder einfach um ein Zahlenspiel? 48 Punkte Vorsprung an der Spitze lassen jede dieser Möglichkeiten zu.

Hinter den beiden Spitzenreitern und der Marquez-Geschichte gibt es aber auch noch eine für Joan Mir (Team Suzuki Ecstar). Mit 67 Punkten Rückstand auf die Spitze und 75 Punkten, die nach Austin noch auf dem Tisch liegen, ist es für den amtierenden Champion sehr unwahrscheinlich, seinen Titel zu verteidigen. Aber das nimmt auch etwas Druck weg, und es war eine Suzuki an der Spitze am COTA, als Marquez das einzige Mal strauchelte. Dann war es Mirs Teamkollege Alex Rins (Team Suzuki Estar), der in Misano stürzte, aber kann das Werk in Hamamatsu wieder zu seiner Spitzenform finden? Nach dem Misano-Test gab es von beiden Fahrern viel Lob, so dass die Startaufstellung gewarnt war.

Auch für die Fahrer, die in der Gesamtwertung direkt hinter Mir liegen, wird es in Texas jetzt ernst: Johann Zarco (Pramac Racing) und Jack Miller (Ducati Lenovo Team). Ersterer kommt gerade von einer Operation an der Armpumpe zurück und wird sich wohl wieder nach vorne arbeiten, aber letzterer lobte auch die beiden Testtage an der Riviera di Rimini und liegt nur einen Punkt weiter zurück. Was können sie tun? Miller stand auch auf dem Podium, als wir das letzte Mal in Texas aufgesattelt haben.

Dann lag er vor einem faszinierenden Yamaha-Ducati-Lockout vom zweiten auf den siebten Platz. Valentino Rossi, der jetzt bei Petronas Yamaha SRT fährt, war der führende Yamaha-Pilot mit nur einer halben Sekunde Rückstand auf den Sieg, und er wird in den USA bei seinem letzten Rennen noch einmal richtig Gas geben wollen. Auch Quartararo wird sich bei seiner Rückkehr ein wenig Mut antrinken. Dann kam Miller. und dann kam Andrea Dovizioso, der jetzt auf einer Yamaha antritt - der gleichen Petronas Yamaha, die 2019 in den Händen von Franco Morbidelli, jetzt bei Monster Energy Yamaha MotoGP, nach Hause kam.) Der Stand der Dinge sieht 2021 ziemlich anders aus, da jeder aus dieser Gruppe auf einem anderen Platz ankommt. Streckenrekorde sagen nichts über die Zukunft aus, aber die Umbesetzung sorgt weiterhin für einige interessante Geschichten, da einige zurückkehren, andere sich auf ihren Abgang vorbereiten und andere zurückschlagen.

Apropos, Jorge Martin (Pramac Racing) wird genau das am COTA tun wollen, denn der Gewinner des Rookie-Rennens steht nun im Kampf um den Titel des Rookies des Jahres etwas mehr unter Druck. Trotz seiner Verletzungsprobleme zu Beginn der Saison hatte er einen guten Vorsprung, aber ein erster Podestplatz in der Königsklasse für Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) in Misano - mit der Geschwindigkeit eines Rennsiegs - bedeutet, dass der Italiener nun nur noch zehn Punkte hinter dem Spanier liegt, so dass es auch in diesem Showdown um alles geht.

Auch bei KTM und Aprilia wird es viel zu beachten geben, denn beide Werke rüsten sich mit ziemlich unterschiedlichen Maschinen, wenn wir zum ersten Mal seit Anfang 2019 in die USA zurückkehren. Damals hatte KTM noch kein Rennen gewonnen, jetzt haben sie fünf gewonnen. Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) ist ebenfalls Sechster in der Meisterschaft, nur 16 Punkte von Miller entfernt, und der Südafrikaner hat in den letzten Rennen seine Sonntagsstürme in unterschiedlichem Ausmaß fortgesetzt. Wo wird sich KTM in Texas einreihen?

Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) ist der Fahrer, der Binder auf den Fersen ist, und das Werk in Noale wird mehr wollen als das, was sie in Misano bekommen haben. Maverick Viñales hat beim letzten Rennen seine ersten Punkte mit der Marke geholt, so dass diese Geschichte immer wieder für Schlagzeilen sorgt. Wie wird sich der brandneue RS-GP beim Red Bull Grand Prix of the Americas schlagen?

Bagnaia kommt auf dem Kamm einer Welle an, Quartararo behält seinen Vorsprung in den Punkten und Marquez hat in Texas sechs von sieben Rennen gewonnen. Was erwartet uns, wenn die MotoGP™ im Jahr 2021 in den USA an den Start geht? Das Einzige, was wir garantieren können, ist ein weiteres fantastisches Pferdestärken-Rodeo, also schalten Sie am Sonntag, den 3. Oktober um 14:00 Uhr (GMT -5) wieder ein.